曼联的左后卫位置争议在整个夏季中引发热议，关键问题集中在卢克·肖身上。他在上赛季打满了全部38场英超比赛，本赛季前三轮同样没有缺席，但想要这位31岁的球员支撑起60场比赛的重担显然不太现实。主教练迈克尔·卡里克对此进行了揭秘。在上赛季，曼联仅有两场周中比赛，而这两场比赛后面没有随之而来的周末联赛，这也就意味着肖在赛季中并没有经历过密集的赛程，身体恢复的压力相对较小。然而现在情况已大为不同，球队接下来要连续进行诸多重要比赛，包括欧冠对沙巴FK、周日的曼城、下周三的联赛杯对布莱顿、再到客场面对富勒姆，最后才进入国际比赛日。

肖没有参加训练，并非因为受伤，而是出于主动管理的考量。卡里克表示：“今天我们只是给他安排了多休一天，以便更好地恢复。明天我们再观察他的情况，这不是长期的问题，也不是什么计划，只是为了调整一下。正如往常一样，每个球员都有不同的小问题需进行管理。”与此相比，马泰斯·德利赫特的背部伤势就不能简单归为“小问题”，他已经缺赛九个月。与肖一样，他在训练中也缺席了，尽管最近曼联的社交媒体曾发布过他出现在训练场的照片。对此，卡里克解释道：“经历了这么长时间的缺席，最后的恢复阶段必须谨慎管理。我们需要找到何时迈出下一步的平衡。但他进展不错，状态很优秀，希望能很快回到球队中。”

可以看出，曼联在老将和长期受伤球员的恢复策略上采取了截然不同的方法。肖的缺阵仅仅是一次预防性轮休，目的是为了让他在接下来的连续比赛中保持体能，而德利赫特则正处在复出前的观察期，球队并不想在此时冒险。虽然两人都未出现在训练场，但其背后的逻辑却完全不同。

接下来两周，曼联将要进行四场比赛，对手包括曼城和布莱顿，其强度明显高于上赛季同期。肖之所以能够全勤，很大程度上是由于之前宽松的赛程，而本赛季则是欧冠、联赛杯与英超的交替进行，对于31岁的他而言，已经无法以往的方式硬撑。卡里克选择在欧冠前让肖休息，显示出他更看重的是周末联赛及后续杯赛的连续性，而不是让主力在每一场比赛中都首发。

德利赫特的情况则更为复杂。经过九个月的缺阵后，社交媒体上的训练画面让外界认为他即将回归，但卡里克的态度却相当谨慎，反复提及“最后阶段”和“平衡”，这基本上否定了德利赫特短时间内重新进入比赛名单的可能性，球队更倾向于在他完全恢复后再让他上场。